在中国古代历史上，山东省是一个名人辈出的省份。山东因居太行山以东而得名，简称“鲁”，省会济南。山东是儒家文化发源地，儒家思想的创立人孔子、孟子，以及墨家思想的创始人墨子、军事家吴起等，均出生于鲁国。截至2014年1月，山东省有2个副省级市（济南、青岛）、15个地级市。其中，就地级临沂市下辖的郯城县，被誉为“中国银杏之乡、中国杞柳之乡”。

一

首先，就地理上来说，郯城县位于山东省东南部，临沂市南部，为江苏省邳州、新沂、东海三市县所环绕，北半部与临沂市临沭、河东、罗庄、兰陵四县区接壤。就历史上来说，此地建县始于公元前221年，距今已有2200多年的历史。具体来说，郯城县历史悠久，人杰地灵。早在夏朝之前，境内已有人群定居。三皇五帝时期，该地区为“东夷”之地，称“炎”地。周武王姬发建立西周后，分封炎族首领于此，称炎国，后演化为郯国。不过，到了公元前418年，也即战国时期，郯国为越所灭，其境入越。

二

在春秋战国时期，郯国国君郯子，是今山东省临沂市郯城县人。孔子周游列国时到郯国，曾以郯子为师。郯子治国讲道德、施仁义、恩威有加，百姓心悦诚服，使郯地文化发达，民风淳厚。公元前221年，秦始皇建立秦朝。彼时，秦始皇在该地置郯县，治所旧址在今郯城县郯城镇。刘邦建立西汉后，该地区为县、郡和徐州刺史部治所。三国这一历史阶段，郯县属于魏国。同时，徐州刺史部治所，自郯移设彭城（今江苏徐州）。

三

彼时，王朗本名王严，字景兴，东海郯（今山东郯城西北）人。东汉末年至三国曹魏时期重臣、经学家。司马炎建立西晋后，郯县属于东海郡。隋文帝杨坚建立隋朝，改郡为州，郯郡废，郯县隶泗州。公元607年，又改州为郡，泗州改称下邳郡，郯县又隶下邳。公元627年，唐太宗李世民在位时期，郯县省入下邳，称郯城乡。由此，在历史上，郯城作为区划开始于此，距今已有近1400年的历史。之后，郯城县自唐后期省入临沂县，历经五代十国、宋、金直至元前期，未再复县。

四

最后，元朝末期，复置郯城县。朱元璋建立明朝后，郯城县属于山东布政司兖州府沂州。公元1724年，清朝雍正皇帝在位时，兖州府之沂州划归直隶州，十年后升沂州为府，郯城县隶沂州府。清朝灭亡后，郯城县隶济宁道。1928年，郯城县直属山东省。1994年12月至今，郯城县属山东省临沂市。截至2011年，全县下辖9个镇、3个乡，总面积1189平方公里，约占全省面积的0.77%，总人口约为97万人。